El regreso de los que jamás se olvidan: Día de Muertos para nuestras queridas mascotas

El Día de Muertos es una de las tradiciones más emotivas y profundas. En los últimos años, el concepto de familia se ha transformado para abrazar con amor a nuestros compañeros de cuatro patas: los perros y gatos. Hoy en día, quienes compartimos nuestra vida con un perrhijo o un gathijo sabemos que el vínculo afectivo que construimos con ellos no se extingue con su partida física.

En esta entrada repasamos el origen de esta conmemoración, el significado ancestral y contemporáneo del regreso de nuestros felinos y caninos. Además, los elementos necesarios para elaborar su altar y las pautas de seguridad para cuidar a las mascotas que hoy llenan de vida nuestro hogar.

¿Por qué el 27 de octubre es la fecha elegida para el Día de Muertos de mascotas?

Aunque el calendario tradicional de Día de Muertos reserva el 1 y 2 de noviembre para las personas, la costumbre popular y contemporánea ha establecido el 27 de octubre como el momento especial en que las almas de nuestras mascotas fallecidas regresan a visitarnos.

• El horario de su visita: Según la creencia popular, los espíritus de los perros y gatos llegan el 27 de octubre y permanecen compartiendo en el hogar hasta las primeras horas o la madrugada del 28 de octubre, momento en que emprenden su camino de regreso al “Mictlán” (Lugar de los Muertos en la mitología mexicana). Por ello, se aconseja tener el altar listo desde la tarde o noche del día 26.
• Origen contemporáneo: Esta fecha no proviene de un decreto oficial,sino que es una costumbre nacida del propio sentir popular. En 2019, una empresa de servicios funerarios para animales promovió la idea de dedicarles un día previo al de los humanos, iniciativa que fue abrazada por miles de familias en México y extendida a países como Argentina y Chile.
• Una extensión del amor familiar: Esta tradición cobra fuerza porque responde al reconocimiento de que tanto perros como gatos son miembros de la familia, mereciendo un espacio propio de memoria y gratitud.

Raíces históricas y espirituales: Del Mictlán al Puente del Arcoíris

La veneración de los animales de compañía combina tradiciones ancestrales mesoamericanas con relatos afectivos contemporáneos.

El perro en la cosmovisión prehispánica

La relación del ser humano con el perro supera los 15.000 años de antigüedad. En las culturas prehispánicas azteca (mexica) y maya, se creía que el Xoloitzcuintle —raza sagrada cuyo nombre proviene del dios Xólotl— tenía la misión de acompañar a las almas humanas y guiarlas para cruzar el caudaloso río Apanohuayan en su trayecto hacia el Mictlán.

De acuerdo con la tradición náhuatl, el perro sólo accedía a transportar sobre su lomo al difunto si éste había tratado con respeto y amor a los animales en vida. Esta profunda conexión explica por qué era habitual encontrar figuras de barro o sepulturas de canes junto a sus tutores.

El consuelo del Puente del Arcoíris y el amor a los gatos

Para los gatos y perros en la época contemporánea, la cultura popular también ha integrado la historia del Puente del Arcoíris. Aunque no proviene de la mitología prehispánica, este relato occidental ofrece consuelo a los tutores imaginando un prado lleno de salud y naturaleza donde los animales recuperan su vitalidad y esperan pacientemente el día de reencontrarse con sus tutores.

Ambas concepciones, aunque distintas en origen, coinciden en lo esencial: el amor que le dimos a nuestro gato o perro trasciende la muerte.

Guía para armar la ofrenda ideal para tu perro o gato

El altar para un compañero canino o felino no requiere de normas rígidas, sino de afecto y memoria. Se recomienda colocar los siguientes elementos clave:

1. Fotografía o ilustración: Ocupa el lugar central del altar. Si no cuentas con una foto de tu perro o gato, un dibujo dedicado cumple la misma función conmemorativa para guiar su alma.
2. Agua fresca y alimento favorito: El agua calma la sed del espíritu tras su viaje. Sirve un tazón de sus croquetas habituales, sus galletas o platillos favoritos.
3. Juguetes y pertenencias: Coloca su pelota, cobijita, mordedor, rascador, collar con placa o camita. Estos objetos conservan su energía y le permiten reconocer su hogar.
4. Velas o veladoras: La luz representa la fe y funciona como una guía brillante para marcar su camino de vuelta a casa.
5. Flor de cempasúchil: El aroma característico y el color anaranjado encendido de sus pétalos trazan el sendero que guía a felinos y caninos hacia la ofrenda.
6. Sal y copal/incienso: La sal purifica el espacio espiritual y el aroma del copal eleva la ofrenda, alejando las malas energías.

Seguridad para tus perros y gatos vivos durante la conmemoración

Como blog dedicado al bienestar animal, debemos enfatizar que la celebración en el hogar debe ser completamente segura para los perros y gatos que hoy conviven con nosotros. El ambiente festivo puede presentar ciertos riesgos que podemos prevenir fácilmente con una tenencia consciente:

• Sustituye velas de fuego por luces LED: Las llamas expuestas representan un peligro real de quemaduras en bigotes, colas o mantos, así como un riesgo de incendio si un perro o gato voltea una veladora jugando. Las velas artificiales de batería son una excelente alternativa decorativa y segura.
• Cuidado con flores y plantas: La flor de cempasúchil y otras plantas de adorno deben colocarse fuera del alcance de los gatos y perros, ya que su ingesta puede causar molestias gastrointestinales o intoxicaciones.
• Evita alimentos humanos: Recuerda que la ingesta de azúcar, chocolate o ingredientes como la cebolla y el ajo son altamente nocivos para la salud de perros y gatos. Prepara o adquiere galletas horneadas aptas para mascotas con ingredientes seguros como avena, camote o pollo.
• Decoraciones a prueba de travesuras: Asegura el papel picado, hilos y objetos pequeños. Los gatos son especialmente propensos a ingerir hilos o plásticos decorativos que pueden generar obstrucciones intestinales.
• Zona de tranquilidad y descanso: El humo denso del copal o el incienso puede irritar las vías respiratorias sensibles de perros y gatos. Es mejor sacar a tus mascotas antes de encenderlo y acondicionar una habitación tranquila con su cama, agua y juguetes para que se sientan cómodos.

Reflexión final

Rendir homenaje a los perros y gatos que han partido es un ejercicio de sanación y gratitud. Un altar para tu perrhijo o gathijo es, ante todo, la prueba de que el respeto y el cariño no terminan con la ausencia física: permanecen como un testimonio de amor en la memoria de la familia.